В моем детстве четвероногих не заводили как дань моде – их поселяли в доме как любимцев и компаньонов или же из-за их полезности: кошек – для борьбы с мышами, собак – для охраны либо охоты. Не припомню случая, чтобы кто-нибудь выбросил надоевшую черепаху или щенка с балкона или оставил умирать в лесу привязанным к дереву французского бульдога. Я не пытаюсь идеализировать те годы, но тогда не было уголовной статьи «За жестокое обращение с животными», зато существовал суровый приговор общества в отношении отдельных личностей: живодер. И с таким приговором жить было непросто. Отец рассказывал, что одного товарища из партии поперли.
Русскому языку не хватает слова, аналогичного pets. В переводе с английского pets – не просто домашние животные, а любимчики, баловни, близкие сердцу существа, те, кто любит вас беззаветно.
Всемирный день домашних животных проходит под девизом «Мы в ответе за тех, кого приручили». Эта простая мысль Экзюпери как нельзя лучше определяет роль человека в общении с братьями нашими меньшими. А научившись отвечать за малое, он будет отвечать и за великое.