Александр Смирнов появился на свет 4 ноября 1948 года в селе Красновка, расположенном в Таловском районе. Высшее образование он получил в 1971 году, защитив диплом на архитектурном отделении землеустроительного факультета Воронежского сельскохозяйственного института (в настоящее время это Воронежский государственный аграрный университет). Спустя год, в 1972-м, он начал свой профессиональный путь в институте «Воронежгражданпроект», где проработал три десятилетия. За это время Смирнов смог вырасти от обычного архитектора до должности главного специалиста в «Архитектурно-строительной мастерской» АСМ-2.
Под его непосредственным руководством были спроектированы и воплощены в жизнь проекты ряда жилых домов и целых кварталов Северного микрорайона Воронежа, а также медицинский корпус детской городской инфекционной больницы №7, рассчитанной на 150 коек. Начиная с 2009 года, архитектор возглавлял компанию ООО «Воронежстройэкспертиза».
Коллеги из регионального отделения Союза архитекторов России выразили глубокие соболезнования близким и друзьям покойного, отметив его значительный вклад в развитие городской архитектуры.