19.05.2026, 08:03 
Поначалу погода нас не баловала: всего +6 и мелкий моросящий дождь. Мы уже было расстроились, что отпуск выйдет хмурым. Но у природы свой замысел: последние дни подарили нам солнце и тепло до +18. Оглядываясь назад, мы поняли – в резкой смене погоды для нас заключалась удача. Только так и можно по-настоящему прочувствовать горы: увидеть их в таинственной дымке облаков, а после − залитыми ярким светом.
Прогулка в облаках
Подъем на Машук стал едва ли не самым забавным эпизодом путешествия. В тот день гора утонула в густейшем тумане. Вокруг − молочная пелена, в которой пропадают все звуки и очертания. Идешь по дорожке, а перед тобой то и дело вырастают стенды с фотографиями. «Отсюда видна величественная гора Бештау», − гласит указатель. Вглядываемся в белесую пустоту и смеемся: верим на слово! До вершины можно добраться по пешеходной тропе или по канатной дороге − выбирайте по силам и настроению.
Парки Пятигорска
Пятигорск − город-парк, и это не преувеличение. Парк «Цветник» − живой памятник истории, заложенный еще в 1820-х годах. Здесь приятно не спеша пройтись мимо Лермонтовской галереи, полюбоваться на клумбы и вдохнуть целебный воздух.
Из «Цветника» дорожка ведет в Нагорный парк, раскинувшийся по склонам горы Горячей. Это место − настоящий лабиринт из лестниц, извилистых тропинок и смотровых площадок. На каждой − скамейка, чтобы посидеть и полюбоваться видами. С одной стороны − город как на ладони, с другой − величественный Машук.
В гости к соседям
Одно из главных удобств Кавминвод − расстояния между городами. В любой соседний курорт можно домчаться на электричке, быстро и очень дешево. До Кисловодска, например, всего 35 минут.
Если Пятигорск − это связанный с именем Лермонтова камерный город с историей и философским настроением, то Кисловодск − шумный, нарядный, парадный курорт, где жизнь кипит с раннего утра и до позднего вечера. Здесь все с размахом: огромный парк, многолюдный бульвар, роскошные кафе и рестораны. Цены здесь выше, чем в других городах Кавминвод, но и уровень комфорта соответствующий.
Вблизи города расположена очень романтичная достопримечательность − гора Кольцо. Это живописный скальный мыс на Боргустанском хребте. Издали кажется, будто кто-то неведомый пробил в камне идеально круглое окно в небо. На самом деле это результат тысячелетней работы ветра и воды, точивших мягкую песчаниковую породу.
Добраться до горы Кольцо проще простого: от центра Кисловодска сюда ходят автобусы, а на такси дорога и вовсе займет минут 20. Тропа к вершине короткая, но довольно крутая. А виды вокруг открываются такие, что дух захватывает!
Верхняя Балкария
Одно из самых популярных экскурсионных направлений − Верхняя Балкария. За один день здесь можно увидеть три совершенно разных чуда Кавказа. Чегемское ущелье знаменито своими водопадами. Вода здесь не льется сплошным потоком, а сочится десятками тонких струй прямо из расщелин скал. Черекское ущелье поражает своей суровой красотой. Дорога петляет по краю пропасти, отвесные скалы поднимаются к небу на сотни метров, а внизу ревет горная река. Сохранились развалины древних сторожевых башен и заброшенных аулов.
Голубое озеро Церик-Кель − главная жемчужина Балкарии. Вода в нем невероятного сапфирового цвета, а глубина достигает 279 метров, и это еще не предел − на дне обнаружены пещеры, куда пока никто не проник. Температура круглый год около +9°C, так что купаться здесь решаются только смельчаки, но даже просто стоять на берегу и вглядываться в кристально чистую бездонную синеву − незабываемо.
Окрестности Кавказских Минеральных Вод и соседней Кабардино-Балкарии − это настоящий рай для любителей термальных источников. Их здесь десятки, если не сотни: большие обустроенные комплексы и совсем дикие, спрятанные в горах. Купание в горячей минеральной воде под открытым небом − целебная процедура и притом масса удовольствий, ради которых туристы едут в эти края круглый год.
Кавказское гостеприимство на тарелке
Отдельная глава поездки − местная кухня. Это настоящее пиршество вкуса! Сочные шашлыки, которые тают во рту, тончайшие лепешки-хычины с сыром, картошкой или зеленью. Супы здесь − не просто еда, а целое искусство: наваристая хашлама, сытный шулюм, ароматная чихиртма.
Но есть маленький секрет, который стоит знать заранее: на Кавказе очень любят кинзу. Ее добавляют практически везде − в супы, салаты, горячее. Если вы не в восторге от специфического запаха, просто предупредите официанта, чтобы блюдо для вас приготовили без кинзы.
Живая вода
Одна из главных особенностей городов Кавказских Минеральных Вод, которая неизменно поражает приезжих, − это возможность в любой момент, прямо во время прогулки, попить настоящей минеральной воды. В Пятигорске, Кисловодске, Ессентуках и Железноводске повсюду оборудованы питьевые бюветы и галереи. Они открыты для всех желающих. В Пятигорске, например, вода из разных источников отличается по температуре и вкусу: есть холодная и теплая, с легким привкусом сероводорода или почти нейтральная. К каждой трубе прикреплена табличка с номером источника и его назначением. И вот тут кроется самый важный момент, о котором нельзя забывать.
Одни минеральные воды можно пить всем и без ограничений − как обычную столовую воду. Другие − только по назначению врача. Дело в том, что целебные воды Ставрополья содержат высокую концентрацию солей и минералов. Они действительно помогают при определенных заболеваниях желудка, печени, почек, нарушении обмена веществ, но при бесконтрольном употреблении могут серьезно навредить вашему здоровью. Например, спровоцировать обострение гастрита, нарушить солевой баланс или вызвать проблемы с почками. Поэтому перед поездкой в Кавминводы, если вы планируете не просто пробовать, а целенаправленно принимать минеральную воду курсом, стоит проконсультироваться с врачом.
Место, где стоит побывать
Кавказские Минеральные Воды − это удивительный край, где каждый день дарит гамму впечатлений. Здесь все сплетается воедино: величие гор и уют старинных парков, шумные курортные бульвары и безмолвная синева карстовых озер, легенды о драконах и подлинная история, которую можно потрогать руками в узких улочках Пятигорска. А кавказская кухня с ее фирменными блюдами и душистыми травяными чаями становится не просто едой, а еще одним способом понять этот край − щедрый, гостеприимный, душевный и самобытный.