14.01.2025, 08:20 
Утром 14 января
Острогожско-Россошанская наступательная операция Воронежского фронта началась 13 января 1943 года прорывом со Сторожевского плацдарма. Утром 14 января 40-я армия Воронежского фронта ввела в бой 305-ю и 253-ю стрелковые дивизии. Утром этого же дня со стороны Кантемировки началось наступление южной группы войск Воронежского фронта, основу которой составляла 3-я танковая армия. И тем же самым утром после мощной артиллерийской подготовки в районе Щученского плацдарма пошли в наступление войска 18-го отдельного стрелкового корпуса. Одновременно с ударными группами Воронежского фронта 14 января 1943 года из села Марковка Воронежской области в наступление перешли войска 6-й армии Юго-Западного фронта, которые нанесли удар по Донбасской группировке гитлеровцев.
Подвиг танкистов
За этой спрессованной хроникой Совинформбюро только спустя больше полвека прояснились подробности подвига и глубоко личных переживаний 23-летнего старшего лейтенанта Петра Козлова – молодого командира роты тяжелых танков «КВ». Его рота, освобождая одно за другим воронежские села, вышла к основной цели своего прорыва – к железнодорожному разъезду у села Пухово в 30 километрах от узловой станции Лиски. 14 января завязался жестокий бой. Один из танков роты Козлова загорелся от термитного гитлеровского снаряда. Командирская машина тоже была подбита. Двое танкистов двух экипажей убиты, остальные восемь бойцов – ранены. В том числе был тяжело ранен в голову и командир Петр Козлов. Два израненных экипажа объединились в одной машине и смогли вести неравный бой больше двух часов. На предложение сдаться Козлов ответил отказом и, истекая кровью, продолжал командовать несломленными экипажами. Блокаду отважного танка сняли подоспевшие пехотинцы-сибиряки. Петр Козлов в тяжелом состоянии был переправлен в госпиталь. И там от ранений умер. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 апреля 1943 года ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
И только на стыке веков благодаря работе лискинских краеведов, историков, музейных работников и свидетельским показаниям старожилов Пухово было установлено точное место и подробности последнего боя Петра Козлова 14 января.
Сильнее, чем любовь
Первой о подвиге танкиста Петра Козлова уже в начале XXI века написала воронежская «Коммуна». Благодаря этой публикации тогда отыскалась Мария Дмитриевна Новичихина – кавалер ордена Отечественной войны и десяти боевых медалей, в том числе двух «За отвагу». Все эти годы она хранила письма от Петра Козлова, которые он писал ей, совсем молоденькой санитарочке, в последние дни своей жизни после их боевого знакомства в районе СХИ. Они встретились звездным и кровавым воронежским летом 1942-го во время дислокации танкистов на этом северном плацдарме сражающегося города. Загадывали желания на падающие звезды, мечтали встретиться снова после Победы. А потом танковую роту Петра перебросили на другой участок фронта, и между ними остались только письма – вежливые, сдержанные, осторожные. Предчувствие любви сильнее, чем любовь. Последнее письмо Петра написано 12 января 1943-го, за два дня до его героической гибели: «Уважаемая Мария Дмитриевна! Пишу в два часа ночи, рядом противник, которого часов через пять буду жечь и давить… Может, и не придется больше встретиться. После хорошего исхода сообщу. Прощай».
«Гитлеру не дают передышки»
Одно из ведущих американских изданий тех лет «Кристиан Сайнс монитор» пишет 14 января 1943 года:
«Русские коммюнике прошлой зимы были сдержанны относительно пленных. Немцы были хорошо укомплектованы… Моральный дух немцев тогда был значительно выше. Коммюнике этой зимы объявляют о многих тысячах пленных. Американские дипломаты и представители прессы видят их достаточно и удостоверились в правдивости заявлений русских. Это является сильным аргументом, подтверждающим то, что второе русское зимнее наступление является реальным наступлением с далеко идущими результатами… русские продолжают оказывать мощное давление на немецкие армии, в то время как англо-американские силы улучшают свое положение в Северной Африке…Самое главное в русской зимней кампании – Гитлеру не дают передышки. Эта война на истощение противника, если продлится следующие 12 месяцев, даст ключ к полной победе над Гитлером». (Перевод воронежского историка Владимира Размустова специально для нашей редакции)
Тысячи и один пленный
В результате за 15 дней Острогожско-Россошанской операции Красная Армия разгромила группировку гитлеровской коалиции в 280 тыс. человек: 24-й немецкий танковый корпус, итальянский альпийский корпус 8-й итальянской армии, основные силы 2-й венгерской королевской армии. Не считая убитых, 71 тыс. венгров и итальянцев попали в плен. Среди них в эти январские дни 1943 года оказался и будущий всемирно известный венгерский писатель и драматург Иштван Эркень. Уже будучи военнопленным в воронежском лагере, начал писать свою первую пьесу «Воронеж» и частями сумел переправить ее на родину. По сути, пьеса оказалась в Венгрии раньше самого Эркеня. В отличие от других своих соотечественников, молодой Иштван пришел на воронежскую землю не по своей воле – невооруженным «пушечным мясом» в составе трудового батальона 2-й венгерской армии. Уже будучи в плену, активно занимался антифашистской деятельностью и до конца дней не изжил в себе чувство вины перед русским народом. Его пьеса была переведена на русский язык не так уж давно – в первом десятилетии XXI века московской писательницей Татьяной Воронкиной по инициативе культурного центра ВГУ.
Вот один эпизод из этого документального произведения драматурга: когда солдаты и офицеры 2-й венгерской армии стали сдаваться в плен, их даже не брали под охрану. Было очевидно, что эти оборванные люди не смогут оказать сопротивления. Им просто показывали направление, куда идти. И они шли 300 километров в сторону Воронежа по заснеженным просторам. Выжившие и добравшиеся до лагеря получили медицинскую помощь и 650 граммов хлеба в день. Роскошная норма для оккупантов по законам военного времени. Особенно если вспомнить, в каких условиях содержались в нацистском плену советские воины.