Нина Алексеевна окончила биолого-почвенный факультет ВГУ в 1960 году и всю свою трудовую деятельность связала с Воронежским университетом: работала инженером Почвенного института при ВГУ, ассистентом, доцентом, а потом и профессором кафедры почвоведения и управления земельными ресурсами.
Ею проведены фундаментальные исследования в области биогеохимии редких и рассеянных химических элементов в почвах Центрального Черноземья, изучены закономерности формирования микроэлементного состава почв под влиянием природных и антропогенных факторов.
Нина Протасова была членом диссертационного совета ВГУ по защите докторских и кандидатских диссертаций по биологическим наукам, имела многочисленные награды за личный вклад в развитие университета, образования и науки.
В вузовском некрологе также сказано, что Нина Алексеевна являлась авторитетным ученым в области почвоведения и биогеохимии, а ее вклад в отечественную почвенную науку трудно переоценить.
Кроме того, она была талантливым педагогом, воспитавшим не одно поколение студентов.
Коллеги отзываются о ней, как о неравнодушном, жизнерадостном и мудром человеке.