Мы, воронежцы, продолжая открывать новые страницы истории оккупации и освобождения Воронежа, о трагедии оккупированного Острогожска знаем намного меньше. Между тем «воронежские Афины» с их старинными объектами архитектуры и культуры тоже стояли в руинах. В центре города на углу улиц К. Маркса и Прохоренко появилась виселица. Сюда согнали горожан и на их глазах повесили всеми любимую здесь 60-летнюю Варвару Ивановну Пащенко, имевшую большие заслуги перед земляками еще с гражданской войны. Всего за время оккупации Острогожска было расстреляно свыше трех тысяч мирных жителей, в том числе 287 детей.
Советские солдаты вошли в опустевший, разграбленный город, без продовольствия и освещения. За этот короткий день многие так и не узнали об освобождении. А как узнали – растапливали снег и поили своих солдат горячей водой.
До освобождения Воронежа оставалось пять дней.