09.01.2017, 11:21 
В дни новогодних каникул (4-6 января) на площадке воронежского спортивного комплекса «Центральный» прошли матчи XVI международного детского турнира по футболу (U-11), посвященного памяти бывшего игрока «Факела», а также юношеских сборных РСФСР и СССР Андрея Ликонцева.
Участие в данном соревновании на этот раз приняли не 12, как было в последние годы, а 16 команд. И сразу пять из них представляли ближнее и дальнее зарубежье. Это – Академия футбола Луганска (ЛНР), ФК «Минск» (Минск, Белоруссия), «Бенфика» (Лиссабон, Португалия), «Серветт» (Женева, Швейцария) и «Брюгге» (Брюгге, Бельгия).
Помимо них, в борьбу за награды турнира вступили курский «Авангард», белгородская «Радуга», сызранский «Тяжмаш», железногорские «Барсы-СДЮСШОР», волгоградская «Олимпия», а также шесть коллективов воронежских футбольных школ – СДЮСШОР-15-2, ФК «Воронеж», СДЮСШОР-15-1, «Спарта», «Кристалл» и «Труд». Как уже сообщал «Горком», все российские команды в ноябре прошли через отборочное «сито», и в решающий раунд мемориала Ликонцева пробились только лучшие из лучших.
На предварительном этапе соперники были разделены на четыре группы, в рамках которых встретились каждый с каждым. По две лучшие команды из каждого квартета получили право сразиться в четвертьфинале и продолжить спор за медали, остальные – провели утешительные поединки, разыграв места с 9-го по 16-е. По уже сложившейся традиции, их тренерам была представлена возможность для общения в профессиональном кругу: в конференц-зале одного из воронежских отелей состоялся семинар, на котором наставники ребят обсудили вопросы, касающиеся особенностей подготовки юных футболистов.
Решающие поединки турнира прошли в канун Рождества. «Гвоздем» утренней программы стали полуфинальные матчи. Примечательно, что в квартете сильнейших оказалась только одна зарубежная команда, «Брюгге», и сразу три российских коллектива – «Тяжмаш», «Радуга» и «Авангард», который в четвертьфинале с минимальным перевесом (3:2) превзошел «Бенфику», не потерявшую в групповом турнире ни одного очка и считавшуюся, пожалуй, основным фаворитом соревнования.
В борьбе за выход в финал и вовсе преуспели только представители Центрального Черноземья. Белгородцы, сохранив свои ворота в неприкосновенности, взяли верх над сверстниками из Сызрани – 2:0. Ну а курские мальчишки одолели «Брюгге» (также 2:0), чьи воспитанники стали триумфаторами прошлогоднего мемориала Ликонцева.
Ближе к вечеру стало известно, что на пьедестале в этот раз не окажется ни одной команды из-за рубежа. По ходу поединка за «бронзу» сызранские ребята пропустили первыми, но еще до перерыва воспользовались ошибкой вратаря бельгийцев и восстановили равновесие, а во втором тайме благодаря удачно разыгранному «стандарту» добились волевой победы – 2:1. Наконец, финал, превратившийся в черноземное дерби, завершился победой белгородцев. «Радуга» снова сыграл на «ноль» в обороне и дважды нашла свое счастье в атаке, победив соседей-курян со счетом 2:0. Нельзя не сказать, что это – уже второй триумф Белгорода на мемориале Андрея Ликонцева: в 2012 году «золото» добыли ребята из школы «Салют».
Как всегда, по окончании турнира всех его участников ждали поздравления и сладкие подарки от Деда Мороза. И, конечно же, не обошлось без индивидуальных наград, которые вручили лауреатам мама Андрея Ликонцева Лидия Кузьминична, его первый тренер Валерий Нененко и легенда воронежской борьбы, заслуженный мастер спорта СССР Василий Меркулов. По амплуа были отмечены вратарь Де Рув Неста («Брюгге»), защитник Александр Боченко («Авангард»), нападающий Александр Кривошапов («Радуга»). И сразу два приза увез в далекую Португалию лиссабонец Гонсало Морейро, который первенствовал в споре бомбардиров и был назван лучшим игроком турнира.