10.02.2024, 19:00 
В роли спарринг-партнера нашей команды выступил более чем серьезный соперник – шымкентский «Ордабасы». Минувшей осенью этот клуб добился лучшего результата в своей истории, впервые завоевав высшие награды казахского чемпионата. Подопечные белорусского специалиста Александра Седнева в 25 поединках одержали восемнадцать побед при четырех поражениях и финишировали с отрывом в пять очков от ближайшего преследователя, столичного ФК «Астана». Благодаря этому успеху летом шымкентцы дебютируют в Лиге европейских чемпионов, где возьмут старт с первого квалификационного раунда.
Место в воротах «Факела» занял в отчетной встрече, проходившей на одном из полей спортивного центра «Корнелия», Александр Беленов. В обороне тренерский штаб «огнеопасных» выпустил Василия Черова, Райана Сенхаджи, Сергея Божина и Николая Пояркова. Пятерку полузащитников составили Андрей Мендель, Вячеслав Якимов, Руслан Магаль, Ильнур Альшин и Роман Акбашев. Последнему из них отводилась роль основного помощника единственного нападающего, Хызыра Аппаева.
Воронежцы довольно активно вошли в игру и уже на 4-й минуте открыли счет. Их результативный выпад разделился на несколько частей. Сначала хорошее подключение Черова завершилось опасным навесом в расчете на Аппаева, но недавний новобранец «Ордабасы», хорватский вратарь Карло Сентич перевел мяч за лицевую линию. Последовавшая подача Магаля от угла поля дошла до Божина, и Сергей сделал скидку на Черова, который пальнул в перекладину. Однако атака «Факела» не закончилась и на этом. Магаль сделал еще одну доставку справа в штрафную площадку соперников, и Сенхаджи коленом переправил мяч в сетку – 1:0.
Немногим позже наши футболисты снова были довольно близки к голу. Вот только их весьма острой атаке не хватило акцентированного завершающего удара. Тут же «огрызнулись» и шымкентцы. Хавбек узбекской сборной Шохбоз Умаров, продемонстрировав хорошую технику, здорово стянул на себя защитников «Факела», однако подытожил свои старания пасом, что называется, в никуда. А на 19-й минуте «Ордабасы» и вовсе получил отличную возможность восстановить равновесие: за игру рукой со стороны Пояркова воронежская команда была наказана пенальти. К точке отправился капитан казахов Асхат Тагыберген, чей вроде бы аккуратный удар низом пришелся в штангу. От нее мяч удачно отскочил в Беленова и «ленточку» ворот в итоге так и не пересек.
Тагыберген исправился чуть менее чем через четверть часа. «Обокрав» Альшина в центре поля, он запустил вперед Умарова, которому Сенхаджи не помешал прицельно пробить со средней дистанции – 1:1. Под самый занавес первой половины встречи воронежцы могли снова оказаться впереди. Акбашев, подкарауливший ошибку Темирлана Ерланова, отпасовал под удар Магалю, да тот с левой ноги пальнул мимо цели.
В перерыве наставник «Факела» Сергей Ташуев решил произвести сразу пять замен. В частности, на последнем рубеже у воронежцев появился Виталий Гудиев. Помимо Беленова, отправились отдыхать Поярков, Якимов, Магаль и Альшин. Вместо них на поле вышли Владислав Мастерной, Табо Селе, Абдула Багамаев и Никита Моцпан.
Счет снова поменялся на 54-й минуте, когда наша команда все-таки вернула себе лидерство. Передача Мастерного по левому флангу атаки нашла Аппаева, который от лицевой линии отпасовал чуть назад на Акбашева, тот несильно пробил с убойной позиции, и Сентич среагировал не слишком-то удачно – 2:1. Вскоре автор гола уступил свое место на поле Луке Багателия. На скамейку запасных также отправились Аппаев с Божиным, а вступили в игру Максим Максимов и Ираклий Квеквескири. Последний из них, принявший капитанскую повязку, сразу отметился хорошим дальним выстрелом, однако Сентич сумел в броске отвести угрозу.
В оставшееся время соотношение сил не изменилось. Добавим, что следующие спарринги «Факел» проведет уже на третьем, заключительном белекском сборе (16-25 февраля). В его рамках запланированы три игровых дня и четыре контрольных матча. Так, 18 февраля наша команда должна помериться силами с двумя представителями российского подэлитного дивизиона. Это – «СКА-Хабаровск» и махачкалинское «Динамо», которое возглавляет на данный момент таблицу первой лиги. В День защитника Отечества воронежцы сыграют с хорошо знакомыми по турниру РПЛ соперниками, сочинскими «барсами». Еще один матч намечен на 24 февраля, однако определенности со спарринг-партнером «Факела» пока нет.