21.07.2026, 16:41 
Спартанские условия
Палаточный лагерь, где живут археологи, находится в лесу. Стоило нам выйти из машины, как нас тут же облепили огромные комары. Но студенты на кровососов внимания не обращают – к спартанским условиям жизни они привыкли.
Утро в лагере начинается с песен на баяне – так Виктор Ковалевский будит студентов. Дальше – завтрак, который в полевых условиях готовят дежурные по кухне. Поскольку жечь костер в лесу нельзя, ребята варганят еду на газовой плитке.
Место раскопа находится в нескольких километрах от лагеря. Туда мы добираемся на стареньком советском внедорожнике УАЗ-469. «Козлик» под управлением историка Сергея Папутина уверенно едет по разбитой лесной дороге и глубоким лужам.
По словам Виктора Ковалевского, накануне нашего приезда в лесу была буря. После нее дороги и тропинки завалило поваленными деревьями. Чтобы расчистить путь, Сергей Папутин разрезает бурелом бензопилой.
Дальше поднимаемся вверх по тропинкам живописного леса. Как поясняет Виктор Ковалевский, эти заповедные места – часть Воронежской нагорной дубравы. То тут, то там встречаются съедобные ягоды и грибы, а в лесу живут дикие животные.
– Здесь то зайцы бегают, то кабаны. Есть и косули, но мы их пока не встречали, - говорит историк.
Многослойный памятник
Выйдя из леса, оказываемся на высоком мысу – это и есть Животинное городище. Первые раскопки здесь начались еще в 1970-х годах. Руководил ими известный археолог-славист, профессор ВГУ, доктор исторических наук Анатолий Винников. Именно он заложил на городище первый раскоп. А с 1996 по 2001 годы в раскопках на городище участвовали школьники под руководством Виктора Ковалевского.
Как поясняет Виктор Николаевич, Животинное городище – памятник многослойный, как торт «Наполеон». В его культурном слое сохранились следы разных исторических периодов: эпохи бронзы и раннего железного века, скифской и сарматской культуры, древних славян. Последние переселились сюда в 9-11 веках со Среднего Дона. А в первой половине 13 века на славянском городище возникло древнерусское поселение.
Надо сказать, что в древние времена городище защищали три линии оборонительных сооружений. Были здесь вал и ров.
– Первые укрепления городища начали насыпать еще скифы. Позже их сменили сарматы – они укрепили вал и насыпали еще один. После них на городище пришло предславянское население, а в эпоху Ярослава Мудрого - древние славяне, которые здесь жили вплоть до монгольского нашествия на Русь. Потом строительство городища затихает. Жизнь здесь возобновляется в эпоху строительства оборонительных черт (кон.16 - нач.7 вв.), - рассказал Виктор Ковалевский.
Как проходят раскопки?
Раскоп, который мы увидели, представляет собой три прямоугольных котлована, разделенных земляными перегородками. Позже археологи выкопали еще одну яму.
Прежде чем приступить к работам, студенты и преподаватели делят место раскопок ровными квадратами 2 на 2 метра. Каждому раскопу присваивают номер.
Дальше парни-студенты начинают работать лопатами, снимая грунт тонкими пластами. Вместе с ребятами трудится и Виктор Ковалевский. В это же время на земляных отвалах дежурят девушки, которые перебирают землю руками и ищут мелкие фрагменты костей животных, осколки керамики.
– Мы очень надеемся найти части украшений древнерусского периода - бусины и бисер. Для этого землю нужно перебирать пальцами, - пояснила аспирант кафедры археологии истфака ВГУ Елена Золотарева.
Обнаружить находки в земле археологам помогает и металлодетектор – он звенит, если в раскопанном грунте есть фрагменты металла.
Раскопки идут вплоть до появления материка – желтого слоя глины. Параллельно с земляными работами идет процесс фотофиксации, нивелировки и зарисовки стратиграфии – обнажившихся на бровках культурных слоев почвы.
– Зарисовка позволяет нам понять хронологию событий: как менялась жизнь на памятнике с течением времени, какие постройки и захоронения появились раньше, а какие – позже, - поясняет Елена Золотарева.
Труд и дисциплина
Раскопки – физически тяжелый труд. Работать археологам приходится на солнце, отмахиваясь от комаров. Кто-то не выдерживает жары и раздевается до пояса. Кто-то смахивает со лба смешанный с грязью пот. Но студенты на свою судьбу не жалуются – наоборот, работают увлеченно.
Студент-первокурсник Никита Зуев считает, что раскопки проходят в спартанских условиях – рядом с лагерем можно искупаться в пруду, а раз в день хозяева одного из дачных домов разрешают ребятам принять душ.
– Раскопки только поначалу кажутся тяжелым трудом, через два дня к ним привыкаешь. Археологическая практика приучает к труду и дисциплине, - поделился Никита.
Его однокурсник Александр Винокуров признался, что на раскопе чувствует себя как дома. Раньше он помогал отцу строить дом и копал котлован, поэтому «стоять на лопате» для него не в новинку.
– Я счастлив, что оказался на археологической практике. Это настоящее приключение. Здесь очень весело и интересно, еще и есть дают, - улыбается парень.
Интересуемся у Елены Золотаревой, что самое сложное на раскопках?
– Каких-либо сложностей на этих раскопках не возникло. Во время других экспедиций бывает, что работы осложняются грунтовыми водами, которые затапливают котлован. В этом случае нужно выкачивать воду, иначе будут обвалы: прыгаешь в яму, а тебя сверху засыпает, - добавляет Елена Золотарева.
Находки археологов
Как поясняет Виктор Ковалевский, в ходе нынешних раскопок археологи обнаружили наложившиеся друг на друга контуры сразу четырех древних жилищ – эпохи бронзы, раннего железного века, древнеславянского и древнерусского периодов.
– По всей видимости, они были разновременными – с разницей 50-70 лет, поэтому один котлован перекрывает другой. Нижний слой – самый древний, а верхние слои – самые «молодые», - поясняет историк.
Жилища славян, добавляет он, представляли собой полуземлянки. Одна часть построек была углублена в землю, другая возвышалась над ее поверхностью.
– В такой землянке жило 4-5 человек. В ней была печь, сделанная из камней и глины. Дымоходов в таких печах мы не находим – свои жилища славяне топили по-черному. Кстати, печи, которые мы находим во время раскопок, – в рабочем состоянии. Студенты их даже топили, - говорит Виктор Ковалевский.
Среди интересных находок, которые сделали археологи во время раскопок, – осколки керамики (среди них – фрагменты как гончарных, так и лепных глиняных сосудов), несколько железных ножиков (скорее всего, древнерусского периода), пряслице браслета, сережка «салтовского типа» – такой тип украшений был распространен на территории Хазарского каганата в VIII–IX веках.
