13.01.2017, 12:16 
Сезон-2012/13 стал самым успешным в истории воронежского «Бурана». Наша команда более чем уверенно дебютировала в чемпионате Высшей хоккейной лиги, заняла высокое седьмое место по итогам регулярного первенства и добралась до третьего раунда битвы за Братину, завоевав в итоге серебряные медали.
Одним из творцов того успеха был выпускник знаменитой челябинской школы, форвард Игорь Валеев. Любителям хоккея из столицы Черноземья он запомнился своим бойцовским характером, постоянной готовностью постоять за себя и партнеров по команде, ну и, конечно, результативным дублем в матче с нижнетагильским «Спутником», который вывел «Буран» в полуфинал плей-офф.
В минувший понедельник, 9 января, Валеев отметил 36-летие. А двумя днями позже он вышел на хорошо знакомый лед воронежского Дворца спорта «Юбилейный», на котором «Буран» сразился с его нынешней командой – «Челметом». В ней Валеев «перезапускает» свою завершившуюся было карьеру: новый главный тренер «металлистов» Игорь Знарок попросил опытнейшего хоккеиста помочь молодому коллективу, бьющемуся за попадание в топ-16, в роли дядьки-наставника.
Напомним, в достаточно напряженном противостоянии «Челмет» победил со счетом 4:3. А по окончании поединка бывший нападающий «ураганных», проведший в составе «Бурана» 63 матча чемпионата ВХЛ (7 шайб, 15 результативных передач), ответил на вопросы корреспондента «Горкома».
«В молодом «Челмете» чувствую себя батькой»
– Мне всегда приятно приезжать в Воронеж, – подчеркнул Игорь в самом начале нашей беседы. – Конечно, от сезона, проведенного в «Буране», остались только самые положительные воспоминания, ведь тогда нам удалось попасть в призеры чемпионата ВХЛ, завоевать серебряные медали. И болельщики здесь просто замечательные, на мой взгляд, они – лучшие в Высшей лиге.
– Поделитесь своим мнением о завершившемся матче с «Бураном».
– «Челмет», наверное, самая молодая команда в ВХЛ. Поэтому сегодня не обошлось без ошибок, которые привели к голам в наши ворота. А в целом игрой мы, конечно, довольны. Действовали так, как просил тренер, и одержали победу. Сейчас нам терять нечего. Ведь для того чтобы попасть в плей-офф, нужно только побеждать.
– Незадолго до старта нынешнего чемпионата ВХЛ вы подписали контракт с «Дизелем», но ни одного матча в его составе так и не провели. Почему вышло так, что сезон начался для вас только сейчас, в январе?
– Да, на предсезонку я поехал в Пензу, остался в команде, но закрепиться в ней не получилось. После этого задумался о том, что пора заканчивать с профессиональным хоккеем. Вернулся домой, поиграл в чемпионате Челябинской области за «Гранит» из Озерска. Но в итоге получил предложение из «Челмета» и принял его, решив «перезапустить» свою карьеру. Команда у нас, как я уже сказал, молодая, ей требовался опытный игрок.
– Каково находиться в коллективе, в котором немало ребят 1997-1998 годов рождения, годящихся вам едва ли не в сыновья?
– Я и чувствую себя в нем батькой (смеется). Но команда собралась хорошая, перспективная. И чтобы она чего-то добилась, надо просто работать, работать и еще раз работать. Новый главный тренер «Челмета» Игорь Знарок это прекрасно понимает. Он – очень грамотный, адекватный специалист, который знает, что нужно для побед.
– И сегодня вам наконец-то удалось прервать серию из поражений, которая растянулась на пять матчей.
– Это, конечно, радует. Мы старались и победили, хотя было тяжело. Ведь «Буран» тоже хотел выиграть, бежал вперед, немало атаковал. Но, наверное, сегодня нам чуть-чуть больше повезло.
«Мы выходили на лед, как единое целое»
– За годы, проведенные в большом хоккее, вы сменили почти два десятка клубов. Выступление за «Буран» – особый этап вашей карьеры?
– Я думаю, что Воронеж навсегда останется в моем сердце. У нас была хорошая команда, которая радовала своих преданных болельщиков результатом. Повторюсь, мы отыграли очень удачный сезон, который вошел в историю клуба. И, конечно, на всю жизнь запомнится решающий, седьмой матч четвертьфинальной серии плей-офф в Нижнем Тагиле, когда в овертайме мне удалось поразить ворота «Спутника» и наша команда прошла в следующий раунд.
– Недавно общались с Николаем Зиминым, игравшим в «Буране» вместе с вами. По его мнению, главным козырем той команды была ее сплоченность. Согласитесь с этим?
– Безусловно! У нас действительно был очень крепкий, сплоченный и дружный коллектив. В нем все ребята всегда готовы были биться друг за друга. И каждый раз мы выходили на лед, как единое целое.
– Покинув наш город, продолжаете следить за воронежской командой?
– Конечно. Сейчас ее состав очень сильно поменялся, пришло много молодых хоккеистов. Тем более что, как я слышал, клуб столкнулся с серьезными финансовыми проблемами. Все это, конечно, накладывает свой отпечаток на выступление «Бурана» в нынешнем чемпионате ВХЛ. Но после сегодняшнего матча могу заметить, что в общем-то команда у вас неплохая, обученная, ребята бегут. Так что все нормально!
ВИЗИТНАЯ КАРТОЧКА
Игорь Сергеевич ВАЛЕЕВ
Родился 9 января 1981 года в городе Снежинск Челябинской области. Нападающий. Мастер спорта РФ. Рост 183 см, вес 97 кг. Воспитанник снежинского спортивного клуба имени Чкалова и школы челябинского «Трактора». Привлекался в юниорскую сборную России. Победитель и серебряный призер юношеского первенства страны в составе «Трактора-81».
В 1998-2005 годах выступал в Северной Америке за различные команды WHL, OHL, UHL, AHL, ECHL. В 2001 году на драфте Национальной хоккейной лиги был выбран в четвертом раунде под 122-м номером клубом «Сент-Луис Блюз».
Вернувшись в Россию, защищал цвета новосибирской «Сибири», екатеринбургского «Автомобилиста», челябинских «Мечела», «Челмета» и «Трактора», тюменского «Газовика», пермского «Молота-Прикамье», воронежского «Бурана». Также поиграл в ряде казахстанских клубов – «Арыстан» Темиртау, «Казцинк-Торпедо» Усть-Каменогорск, «Кулагер» Петропавловск. Бронзовый («Молот-Прикамье», 2010) и серебряный («Буран», 2013) призер чемпионата Высшей хоккейной лиги.