13.08.2023, 08:41 
Поединок пройдет на поле «Газпром Арены» и начнется в 17 часов 30 минут. Главному арбитру, 37-летнему Павлу Шадыханову, будут ассистировать лайнсмены Дмитрий Сафьян и Андрей Болотенков (все из Москвы). Резервный судья – петербуржец Иван Сиденков. С системой ВАР предстоит работать калужанину Евгению Кукуляку, чьим помощником назначен москвич Дмитрий Чельцов.
Матч за матчем
Стоит напомнить, что в прошлом сезоне соперники противостояли друг другу четырежды. Все началось с матча группового этапа Пути РПЛ Кубка России, состоявшегося в последний день лета в Северной столице. Тогда петербуржцы благодаря дублю колумбийского нападающего Матео Кассьерры практически закрыли все вопросы еще до перерыва, после которого счет более не менялся – 2:0 в пользу «зенитчиков».
В начале октября петербуржцы пожаловали в Воронеж с ответным визитом. Команды сошлись друг с другом в рамках двенадцатого тура национального чемпионата. Естественно, единоличный лидер в поединке с соперником из «зоны стыков» представлялся явным фаворитом. Однако увезти домой три очка «Зениту» не удалось. Уже в стартовой трети игры стороны обменялись результативными выпадами: на гол Георгия Гонгадзе ответил лидер атак гостей Малком. Как ни старались в дальнейшем питерские футболисты, еще раз оборону «Факела» они не вскрыли – 1:1.
Незадолго до зимних каникул наш город вновь принимал гостей из Санкт-Петербурга. Попрощаться со своими болельщиками до весны «огнеопасные», разумеется, хотели на мажорной ноте. Но в той кубковой встрече удача сопутствовала подопечным Сергея Семака. До перерыва на табло Центрального стадиона профсоюзов сохранились нули, а сразу после отдыха едва вышедший на замену Малком открыл счет. Он же снова отличился ближе к финальному свистку – 0:2.
Наконец, 3 июня соперники сошлись на питерском газоне в матче заключительного тура чемпионата. «Зенит» еще четырьмя неделями ранее добыл очередное, пятое подряд «золото». Только в его планы, конечно, не входило закрывать сезон поражением, тем более – перед родными трибунами. И пусть не без труда, но хозяева все-таки превзошли воронежцев, которых от участия в стыковых матчах могла увести лишь победа. Единственный гол на 82-й минуте забил Александр Ерохин – 1:0.
С победным настроением
К сегодняшней встрече «Факел» подходит, замыкая таблицу чемпионата. Команда Вадима Евсеева остается единственной в РПЛ, не набравшей пока ни одного очка. Напомним, наши футболисты стартовали с поражения 1:2 в Ростове-на-Дону, затем они проиграли на домашнем поле столичным железнодорожникам со счетом 1:4, а следом не смогли добиться успеха и в выездном противостоянии с калининградцами, которые вернулись в элитный класс после многолетнего перерыва – 1:2.
– Опять начинаем играть, только уступая в счете. Такое отношение меня не радует, – подчеркнул наставник «Факела» после поражения от «Балтики». – Если сравнивать с прошлым сезоном, то в данный момент нам не хватает агрессии и запредельного желания. Остались в РПЛ, играем и считаем, что так и будем дальше плыть по течению. Нет, надо возвращаться к тому состоянию, которое позволило нам играть в Премьер-лиге.
Впрочем, на уходящей неделе праздник все-таки пришел на воронежскую «улицу». Пока, правда, благодаря успеху в Кубке страны. В среду наша команда наведалась в гости к ЦСКА и сумела впервые в истории победить московских армейцев на их поле – 2:0. Лавры главного героя встречи снискал Максим Максимов, который с помощью Владислава Мастерного и Ильнура Альшина оформил дубль. Примечательно, что в предыдущий раз лучший бомбардир ФНЛ-2021/22 отличался еще в конце октября прошлого года.
– Такого Максимова я и хочу видеть. Чтобы он был злой на всех, в частности – на меня, – подчеркнул Вадим Евсеев на послематчевой пресс-конференции. – Тогда будем видеть его на поле чаще. А то, что у него есть мастерство, всем и так известно. Просто к этому надо добавлять характер. Максим сегодня запомнился не только двумя забитыми мячами, но и своей работой, отношением. После встречи с «Балтикой» у нас было мало времени. Но вся команда впитала то, что мы хотели видеть от нее в матче с ЦСКА.
В поисках себя
Продолжая тему Кубка России, стоит отметить, что во втором по значимости национальном турнире у «Зенита» все складывается замечательно. Здесь питерская команда стартовала с «сухой» победы 2:0 в домашнем поединке с «Ахматом», которую принесли голы Мантуана и Клаудиньо. В прошедшую среду петербуржцы наведались в Самару, где снова сохранили в неприкосновенности собственные ворота и с помощью точного удара Ивана Сергеева выиграли 1:0. Если же говорить о защите чемпионского титула, то тут дело идет пока несколько туговато.
Из Нижнего Новгорода, где дублем отметился Кассьерра, «зенитчики» привезли три очка – 2:0. В Ростове-на-Дону колумбийский форвард отличился вновь, но победа «уплыла» от гостей в самой концовке: Николай Комличенко с пенальти восстановил равновесие – 1:1. Первый домашний матч чемпионата и вовсе обернулся поражением. В драматичном противостоянии с московскими динамовцами петербуржцы дважды отыгрывались, причем второй гол, забитый Сергеевым, случился на 90-й минуте. Однако в компенсированное время удаление Барриоса оставило хозяев вдесятером, а следом они пропустили решающий мяч – 2:3.
Кто-то из экспертов уже заговорил о кризисе «Зенита». И, дескать, его шансы на очередное чемпионство стоит оценивать значительно ниже, чем в предыдущие годы. Их оппоненты подчеркивают, что ничего страшного не происходит, и Семаку с компанией просто нужно время. Так, по мнению всем известного Андрея Аршавина, кризиса нет, но команда ищет себя. «Потери в составе большие. «Зенит» старается спасти матчи неподготовленными футболистами. Посмотрим, что будет дальше», – заявил он в эфире «Матч ТВ».
Главной потерей питерцев стал уход Малкома. Форвард, наколотивший 23 мяча в прошлом чемпионате и ставший лучшим бомбардиром РПЛ, был продан за 60 млн. евро в аравийский «Аль-Хиляль». Выпал из основной обоймы и центральный хавбек Далер Кузяев, отправившийся во французский «Гавр». Кроме того, пропустил предсезонную подготовку атакующий полузащитник Вендел, находящийся теперь, естественно, не в лучшей форме.
Новичков в заявке клуба пока пятеро. Из Сочи в Петербург переехали вратарь Денис Адамов и полузащитник Александр Коваленко. Оборону призван укрепить прекрасно знакомый болельщикам Марио Фернандес, который возвратился в Россию из бразильского «Интернасионала». Наконец, пара молодых легионеров пополнила среднюю линию. Это – бразилец Ду Кейрос («Коринтианс») и серб Страхиня Эракович («Црвена Звезда»).